Diabete di tipo 1: gli Omega-3 migliorano la salute dei reni

Salute dei reni: gli integratori Omega 3 migliorano le condizioni nei pazienti con il Diabete di tipo 1

L'aumento del consumo di acidi grassi Omega 3 potrebbe aiutare a ridurre i danni al rene associati al diabete di tipo 1. Ad ipotizzarlo sono i ricercatori dell'Institute of Metabolic Science di Cambridge (Regno Unito), che in uno studio pubblicato dalla rivista Diabetes Care hanno dimostrato che un elevato consumo di questi acidi grassi riduce l'eliminazione di albumina attraverso le urine, indicatore del buon funzionamento dei reni. Tuttavia, precisano gli autori dello studio, gli Omega-3 non riducono l'incidenza dei danni al rene.

Una malattia autoimmune

Il diabete di tipo 1, detto anche diabete giovanile, è una malattia diversa rispetto al diabete di tipo 2. Quest'ultimo, infatti, compare in età più avanzata, quando l'organismo non produce o non utilizza più in modo corretto l'insulina, l'ormone che controlla i livelli di zucchero nel sangue. Il diabete di tipo 1, invece, è associato a un danneggiamento delle cellule del pancreas normalmente responsabili della produzione di insulina. Questo fenomeno probabilmente è associato a una reazione immunitaria anomala nei confronti delle cellule dello stesso organismo – detta reazione autoimmune. La forma di tipo 1 è più diffusa fra gli individui di origine europea. In totale ne sono affetti circa 2 milioni di Europei e Nordamericani. La sua incidenza aumenta circa del 3% all'anno. Un dato ancor più preoccupante se si pensa che al diabete sono associate diverse complicazioni, incluso un aumento del rischio di sviluppare danni ai reni.

Lo studio

La ricerca pubblicata da Diabetes Care ha previsto l'analisi dei dati riguardanti i 1.436 partecipanti al Diabetes Control and Complications Trial, uno studio finanziato dal National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (Bethesda, Stati Uniti) che ha coinvolto individui di età compresa tra i 13 e i 39 anni. Il gruppo di ricercatori guidato da Amanda Adler ha misurato i livelli di albumina presenti nelle urine. Questa molecola è la proteina più abbondante del siero umano. I pazienti che soffrono di problemi renali ne possono perdere quantità elevate proprio attraverso le urine. La sua misurazione avviene monitorando le quantità presenti nelle urine in un totale di 24 ore. Analizzando i dati a disposizione gli autori della ricerca hanno rilevato che i soggetti che soffrono di diabete di tipo 1 che consumano le quantità maggiori di Omega-3 – sia acido eicospaentaenoico (EPA) che acido docosaesaenoico (DHA) – nell'arco di 24 ore eliminano 22,7 mg di albumina in meno rispetto a quelli che assumono le quantità di Omega-3 inferiori.

Omega-3, nemici del diabete, amici del rene

Secondo Adler e colleghi questi risultati dimostrano che EPA e DHA possono migliorare le funzioni renali nei pazienti affetti da diabete di tipo 1 che consumano elevate quantità di Omega-3. Questa scoperta è in accordo con quanto evidenziato da uno studio precedente, in cui i ricercatori dell'University of Colorado at Denver and Health Sciences Center (Denver, Stati Uniti) avevano dimostrato che l'assunzione di alte dosi di Omega-3 sotto forma di olio di pesce può ridurre il rischio di diabete di tipo 1 del 55%. Inoltre, i dati ottenuti si aggiungono a quelli relativi ai benefici dell'assunzione di Omega-3 per i reni di soggetti affetti da diabete di tipo 2 ottenuti dagli scienziati dell'Università di Hong Kong (Cina) e pubblicati da Diabetic Medicine.  

Fonte 

1. Lee CC, Sharp SJ, Wexler DJ, Adler AI, “Dietary intake of eicosapentaenoic and docosahexaenoic acid and diabetic nephropathy: cohort analysis of the diabetes control and complications trial”, Diabetes Care. 2010 Jul;33(7):1454-6. Epub 2010 Mar 31 2. Norris JM, Yin X, Lamb MM, Barriga K, Seifert J, Hoffman M, Orton HD, Barón AE, Clare-Salzler, M, Chase HP, Szabo NJ, Erlich H, Eisenbarth GS, Rewers M, “Omega-3 polyunsaturated fatty acid intake and islet autoimmunity in children at increased risk for type 1 diabetes”, JAMA. 2007 Sep 26;298(12):1420-8 3. Wong CY, Yiu KH, Li SW, Lee S, Tam S, Lau CP, Tse HF, “Fish-oil supplement has neutral effects on vascular and metabolic function but improves renal function in patients with Type 2 diabetes mellitus”, Diabet Med. 2010 Jan;27(1):54-60